În fiecare an, pe data de 9 martie, Biserica Ortodoxă îi cinstește pe cei 40 de Mucenici din Sevastia. Această sărbătoare, marcată cu cruce roșie în calendar, este una dintre cele mai importante din perioada Postului Paștelui, simbolizând curajul și sacrificiul suprem pentru credință. Dincolo de semnificația religioasă, ziua este însoțită de numeroase tradiții populare, precum prepararea mucenicilor și consumul celor 44 de pahare de vin.

Cine au fost cei 40 de Mucenici din Sevastia

Istoria acestei sărbători ne întoarce în secolul al IV-lea, în timpul împăratului Licinius, un prigonitor al creștinilor. Cei 40 de martiri erau soldați romani din Legiunea a XII-a Fulminata, staționată în Sevastia (astăzi Sivas, în Turcia).

Pentru că au refuzat să se închine zeilor păgâni și să își renege credința, aceștia au fost supuși unor torturi cumplite. Pedeapsa finală a fost una extremă: au fost lăsați să înghețe într-un lac, în plină iarnă. Un singur soldat a cedat, însă locul său a fost luat imediat de un alt militar păgân, care, impresionat de tăria creștinilor, s-a declarat și el adept al lui Hristos.

Semnificația cifrei 40 în tradiția creștină

Preotul Dan Damaschin a explicat că numărul 40 are o încărcătură simbolică deosebită în Biblie, fiind asociat cu perioadele de încercare și purificare:

  • Mântuitorul a postit 40 de zile în pustie.
  • Poporul evreu a rătăcit 40 de ani în deșert.
  • Iisus Hristos S-a înălțat la cer la 40 de zile după Înviere.

„Semnificația religioasă a praznicului este una profundă și complexă. Pentru credincioși, această zi reprezintă un prilej de reflecție asupra statorniciei în credință, a curajului și a jertfei pentru valorile spirituale”, a declarat preotul Dan Damaschin pentru Digi24.ro.

Tradiții și obiceiuri de 9 martie: Mucenicii și cele 44 de pahare

Sărbătoarea celor 40 de Mucenici coincide cu începutul anului agrar, marcând trecerea de la iarnă la primăvară. Cele mai cunoscute ritualuri includ:

Prepararea mucenicilor (sfințișori sau bradoși)

Gospodinele pregătesc colăcei în forma cifrei opt, care simbolizează infinitul și legătura dintre viața pământească și cea veșnică. Aceștia sunt făcuți diferit, în funcție de regiune:

  • În Moldova: „sfințișori” din aluat dospit, copți și unși cu miere și nucă.
  • În Muntenia și Oltenia: mucenici mici, fierți în apă îndulcită, cu nucă și scorțișoară.

„După ce sunt binecuvântați în biserică, aceștia sunt oferiți copiilor și persoanelor nevoiașe. În același timp, gospodinele obișnuiau să stropească locuința și curtea cu apă sfințită”, a mai precizat părintele Damaschin.

Tradiția celor 44 de pahare de vin

Un obicei vechi, păstrat mai ales în satele românești, îndeamnă bărbații să bea 40 sau 44 de pahare de vin în această zi. Se crede că vinul reprezintă sângele vărsat de martiri și aduce vigoare și sănătate pentru anul agricol ce începe.

Focurile de purificare

În unele zone, se aprind focuri în curți sau pe câmp pentru a alunga frigul și a purifica spațiul. Copiii sar peste aceste focuri pentru a fi feriți de boli, ritualul simbolizând victoria căldurii asupra iernii.

Ce nu ai voie să faci de Sfinții 40 de Mucenici

Pentru a respecta solemnitatea sărbătorii și a atrage belșugul, tradiția populară impune anumite restricții:

  • Nu se fac treburi grele în gospodărie sau la câmp.
  • Se evită spălatul rufelor și curățenia generală.
  • Nu este recomandat să se ia decizii majore sau să existe certuri în familie.

„Respectarea acestor rânduieli face parte din patrimoniul obiceiurilor populare și contribuie la menținerea echilibrului dintre credința religioasă și viața de zi cu zi”, concluzionează preotul Dan Damaschin.